بسیاری از افراد تصور می‌کنند بیماری قلبی ناگهانی اتفاق می‌افتد؛ یک روز سالم هستند و روز دیگر دچار سکته می‌شوند. اما واقعیت این است که در اغلب موارد، بیماری‌های قلبی سال‌ها پیش از بروز علائم جدی آغاز می‌شوند. رسوب چربی در دیواره عروق، التهاب مزمن و اختلال در قند خون به‌تدریج پیشرفت می‌کنند، بدون آن‌که نشانه واضحی ایجاد کنند.
خبر مهم این است که بدن پیش از بروز سکته قلبی، نشانه‌های عددی به ما می‌دهد. این نشانه‌ها در آزمایش خون قابل مشاهده هستند. اعدادی مانند LDL، HDL، تری‌گلیسرید، قند خون و برخی شاخص‌های التهابی می‌توانند تصویری نسبتاً دقیق از وضعیت عروق قلبی ارائه دهند.
هدف این مقاله آن است که نشان دهد چگونه می‌توان با تفسیر درست نتایج آزمایش خون، خطر بیماری قلبی را پیش‌بینی و مدیریت کرد، پیش از آن‌که دیر شود.